Dos docentes e investigadores de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador (PUCE) están en el ranking Top 2% Scientists, desarrollado por la Universidad de Stanford. Esta clasificación mide el impacto de la producción científica a nivel global. Se trata de los PhD. Santiago Ron y Omar Torres Carvajal, ambos son biólogos especializados en anfibios y reptiles respectivamente.
El Top 2% Scientists destaca a los científicos cuyas investigaciones son más citadas y utilizadas por otros investigadores. Este ranking es elaborado por la Universidad de Stanford, en conjunto con la editorial científica Elsevier.
¿Qué es y qué mide el ranking Top 2 % Scientists?
El ranking de Stanford se construye a partir de datos de la base internacional Scopus. Para elaborarlo, reúne información de cerca de 20 millones de investigadores en el mundo. De ese universo, solo 230 mil científicos logran ingresar a este listado.
A diferencia de otros rankings académicos, este índice no se enfoca solo en la cantidad de publicaciones, sino en el impacto real de la investigación. Para ello, considera indicadores como:
- Cuántas veces han sido citados sus artículos.
- La calidad y alcance de esas citas.
- Su producción científica.
- El área de conocimiento en la que investigan, para que la comparación sea justa.
Biólogos ecuatorianos que nos llenan de orgullo
Santiago Ron. Es un biólogo evolutivo especializado en anfibios del Neotrópico, con énfasis en Ecuador, por más de 30 años. Su investigación se centra en el inventario de la diversidad de anfibios del país, especialmente en zonas remota. Ha descrito numerosas especies nuevas, principalmente de ranas, a través de proyectos de investigación desarrollados desde la PUCE. En Ecuador tenemos más de 700 especies, y él ha descrito a lo largo de su carrera alrededor de 100 especies.
Omar Torres Carvajal. Es un biólogo especializado en taxonomía de reptiles del Neotrópico, con énfasis en Ecuador y las islas Galápagos. Desde 2009 se desempeña como curador de reptiles del Museo de Zoología QCAZ, donde ha liderado proyectos de investigación y colecta biológica de gran alcance. Ha contribuido a la formación de estudiantes de pregrado y posgrado y ha descrito unas 60 especies de reptiles, la mayoría endémicas.
Ecuador: megabiodiversidad y ciencia
Uno de los factores clave detrás de este reconocimiento es el contexto en el que trabajan ambos investigadores. Ecuador es considerado uno de los países más megadiversos del planeta, lo que ofrece oportunidades únicas para la investigación científica.
Así lo explica Santiago. “Ecuador es el tercer país del mundo con mayor riqueza de especies de anfibios. Ese alto endemismo nos ha permitido hacer descubrimientos que en otros lugares no serían posibles”, señala. Además, resalta los avances tecnológicos especialmente en genética. Estar en este momento histórico les ha dado las condiciones para sus investigaciones.
Por otro lado, Omar recalca la importancia de la inversión y la infraestructura para desarrollar sus investigaciones. Para él, compartir el listado con otros científicos ecuatorianos demuestra el potencial y oportunidades que tiene el país en la ciencia.
“Este ranking es un reconocimiento no solo para nosotros, sino también para la universidad y para el país. Demuestra que en Ecuador existen instituciones capaces de producir ciencia de impacto mundial”, afirma Omar.
Investigación con impacto
Ambos investigadores coinciden en que la producción científica no es un esfuerzo individual, sino un trabajo colectivo que involucra a estudiantes, equipos de investigación y colaboraciones nacionales e internacionales. “La mayoría de nuestras publicaciones se han realizado con estudiantes de la PUCE. Ellos participan en el trabajo de campo, en el análisis de datos y en la escritura de los artículos”, explica Ron.
Este modelo de investigación no solo fortalece los indicadores académicos, sino que también contribuye a la formación científica y ética de nuevas generaciones.
Asimismo, ambos destacan que la elaboración de un artículo científico puede tomar años de trabajo riguroso, debido a las altas exigencias metodológicas y a la responsabilidad que implica producir conocimiento confiable para la ciencia y la sociedad. En este contexto, Santiago Ron subraya la importancia de combatir prácticas que distorsionan la investigación, como las granjas de artículos o el uso excesivo de autocitas, que afectan la credibilidad del quehacer científico.
Un reconocimiento para la PUCE y para el Ecuador
Omar también destaca la presencia de las universidades ecuatorianas en el ránking. “Este reconocimiento es muy importante para el país porque demuestra que en Ecuador existen instituciones con investigadores capaces de alcanzar un ranking internacional altamente selectivo, basado en el impacto real de las publicaciones. Para un país pequeño, que diez universidades ecuatorianas estén representadas en este listado es una señal muy positiva”.
Es un gran orgullo que de los cinco científicos nacidos en Ecuador que figuran en el ranking de Stanford, dos sean de la PUCE. Esto resalta el papel de la universidad como un referente en investigación científica.
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