En la actualidad, debido a la crisis energética en el país, cada vez más hogares y pequeños negocios buscan soluciones de energía alternativa, como generadores y paneles solares. La disponibilidad de generadores en el mercado ha disminuido y los precios han aumentado significativamente. En este contexto, el Ingeniero Carlos Navas, especialista en energía de la Facultad de Ingeniería de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador (PUCE), nos proporciona información clave para elegir el generador que se adapte a las necesidades familiares.  

El primer paso antes de adquirir un generador es analizar el consumo energético de la vivienda. Carlos enfatiza que es fundamental revisar la planilla de luz mensual para determinar cuántos kilovatios hora (kWh) se consumen al mes. Una familia promedio en Ecuador consume alrededor de 300 kWh al mes según el experto. Dividiendo este consumo entre 30 días y 24 horas se obtiene la potencia promedio que se necesita.

Cálculo aproximado

Por ejemplo, si tu consumo mensual es de 300 kWh, primero divides 300 kWh entre 30 días, lo que resulta en 10 kWh por día. Luego, divides 10 kWh entre 24 horas, lo que da aproximadamente 0.42 kW de potencia promedio por hora. Esto indica que necesitas un generador que pueda suministrar al menos 0.42 kW de forma continua.

Para asegurar un suministro estable, se recomienda un generador con una capacidad ligeramente superior a la calculada.

Imagen: planilla de luz.

Con este cálculo, estamos listos para ir en busca del generador. Las opciones son varias, entre ellas están:

Generadores portátiles a gasolina. Son más accesibles y eficientes para un uso temporal. Suelen ser ideales para alimentar aparatos medianos como refrigeradoras y electrodomésticos de bajo consumo. Sin embargo, su capacidad de carga puede limitarse al uso de más de un electrodoméstico de alto consumo simultáneamente. Además, requieren mantenimiento y no se pueden usar de forma continua durante 24 horas.

Suelen tener una capacidad que varía entre 1 kW y 7 kW, dependiendo del modelo. Precio: desde 400 (dependiendo los kW).

Generadores a gas. Ofrecen una opción menos contaminante y con menos ruido que los de gasolina. Sin embargo, tienen algunos contras, como un costo inicial más elevado y la necesidad de una fuente de gas constante. Además, requieren mantenimiento regular y pueden tener limitaciones en cuanto a la duración del uso continuo, lo que podría implicar pausas en su funcionamiento para evitar daños. Tienen una capacidad que generalmente oscila entre 2 kW y 15 kW. Precio: desde 1000 (dependiendo los kW).

Paneles solares fotovoltaicos. Aunque la inversión inicial es mayor (unos 2.500 USD para un sistema básico), son una alternativa sostenible. Funcionan mejor con un inversor y una batería para almacenar energía y cubrir las horas sin luz solar.

Generadores de Diesel. Los generadores diésel suelen ser más adecuados para negocios grandes, industrias o aplicaciones donde se necesita una fuente de energía de gran capacidad y durabilidad. Sin embargo, el costo inicial y el ruido pueden ser desventajas. Pueden tener capacidades de 10 kW hasta 2,000 kW o más. Precio desde 4.000 USD.

Batería de litio. Una opción a considerar son los generadores de energía portátiles recargables de 12,000 mAh. Este dispositivo permite conectar router, lámparas, laptops y cargar celulares. Capacidades desde 100 Wh (0.1 kW) hasta 1 kW o más dependiendo del tamaño. Desde 50, 00 USD.

  • Es crucial calcular el consumo total de los aparatos que se desea conectar. Una refrigeradora puede consumir entre 600 y 800 watts, mientras que una cocina de inducción puede requerir de 1,500 a 3,000 watts por quemador. Por lo tanto, se recomienda un generador de al menos 4,000 watts para alimentar ambos dispositivos de forma simultánea.
  • Es importante verificar cuántas horas puede funcionar el generador con un tanque lleno y cuál es su eficiencia en términos de consumo de combustible.
  • Para uso doméstico, se prefieren modelos que operen de forma silenciosa.

En el caso de negocios pequeños como tiendas o peluquerías, el cálculo del generador también depende del consumo energético que refleje la planilla. Los negocios suelen requerir equipos de mayor capacidad que los hogares, ya que tienen más luces y aparatos encendidos por motivos de seguridad y publicidad.

“Es importante recordar que un negocio puede justificar una inversión mayor en energía, ya que produce ingresos, expresó Carlos.

Carlos subraya la importancia de la cultura energética: reducir el consumo innecesario y ser más conscientes del uso de dispositivos. Por ejemplo, una refrigeradora representa hasta el 30% del consumo eléctrico de una casa, ya que funciona las 24 horas. Acciones como esperar a que los alimentos se enfríen a temperatura ambiente antes de guardarlos en la refrigeradora pueden ayudar a disminuir el consumo.

“Antes de comprar un generador, es esencial considerar para qué se necesita realmente y cómo se va a utilizar. Debemos reflexionar sobre nuestro impacto en el planeta y cómo contribuir al cuidado del ecosistema. No tiene sentido que los hogares mantengan encendidas todas las luces cuando no hay nadie en las habitaciones. Para mí, este es el primer paso: analizar cómo usamos la energía antes de pensar en adquirir un generador. Es un llamado para todos”, expresó Carlos.

Aunque los generadores eléctricos pueden ser soluciones rápidas y económicas, los paneles solares son una opción a largo plazo más ecológica y rentable, recuperando la inversión en un plazo de dos a cinco años. Carlos concluye que ser conscientes del consumo y buscar la eficiencia energética es crucial para el bienestar a largo plazo y la sostenibilidad.

¡Es momento de evaluar tu consumo y decidir qué opción se adapta mejor a tus necesidades!

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